壮锦历史悠久，底蕴厚重。广西贵港罗泊湾汉墓出土的黑地橘红回纹锦残片，可看作是壮锦的滥觞。北宋元丰年间，在四川蜀锦院的四种织锦中，就有广西锦(即壮锦)，为供上锦帛之一，可见壮锦之名贵。据南宋范成大的《桂海虞衡志》记载，壮锦当时出产于广西左右江，称为“羰布”，其质“如中国线罗，上有遍地小方胜纹”。到了明代，壮锦越来越流行，工艺也越来越精湛。清人沈日霖在《粤西琐记》中说：“壮妇手艺颇工，染丝织锦五彩烂然……凡贵官富商，莫不争购之。”可到了清末民初，壮锦开始衰微，逐渐被新兴的纺织品所代替。

壮族织锦技艺曾是壮族妇女必学的一门手艺，壮锦也是壮族人民日常生活中的用品和装饰品。壮族织锦技艺主要使用传统小木机，又称竹笼机，机上设有“花笼”用以提织花纹图案，用花笼起花为壮锦织机的最大特点。靖西县壮锦厂厂长陈晔介绍，壮锦经历了从单色到多色，图案花纹从简单到繁复的发展过程。除了原有自成体系的三大种类，二十多个品种，五十多种花纹图案之外，近年来又出现了“桂林山水”“民族大团结”“粮食丰收”“葵花向阳”等八十多种富有民族风格的新图案。过去，壮锦常用来做被面、床单、台布等，或者在结婚时派上用场抑或进贡皇室。而今，壮锦有了大、小壁挂等壁挂系列，成为打扮家居的漂亮装饰品，还有作为旅游纪念品的挂包系列等等。　

正如陈晔所说，壮锦是壮族的优秀文化遗产之一，它不仅可为我国少数民族纺织技艺的研究提供生动的实物材料，还可以为中国乃至世界的纺织史增添活态的例证，对继承和弘扬民族传统文化，增强民族自尊心起到积极的作用。

被誉为中国四大名锦之一的壮锦是广西民族文化的瑰宝，这种利用棉线或丝线编织而成的精美工艺品，图案生动，结构严谨，色彩斑斓，在其中渗透着民族文化的乐观精神，凝聚着人们的美好向往，在满足生活基本需要的同时，把物质的实用功能与精神需求紧密结合，成为承载民族文化记忆的“活化石”。2006年，由广西壮族自治区靖西县申报的“壮族织锦技艺”荣登第一批国家级非物质文化遗产名录。